目前，國家電網已經連續多年對智能電表進行招投標采購。2009年下半年至2013年上半年，國家電網共進行了16次智能電表招標，智能電表的招標量合計達到2.33億只。
中國是電能表生產大國，目前感應式電能表、電子式電能表和智能化電能表等主要產品都已經達到或接近發達國家技術標準，生產和研發能力也已經能夠滿足國際市場的不同需求，而且價格優勢明顯，在國際市場上具有較強的競爭力。據儀器儀表行業協會統計，2012年國內總產量達到1.1億只，其中智能電表占據過半份額。
智能電表是智能用電的重要組成部分，是實現雙向互動智能用電的“末端神經”，支持雙向計量、自動采集、階梯電價、分時電價、凍結、控制、監測等功能。另外，智能電能表還可以為用戶提供很多用電服務，包括分布式電源計量、互動服務、智能家居、智能小區等。